Ulcère gastroduodénal : une maladie avant tout infectieuse

Le stress psychologique favorise les ulcères.

Faux : Le stress pouvant entraîner des troubles digestifs et des douleurs abdominales, on a longtemps cru qu’il jouait un rôle dans la survenue de l’ulcère. On sait désormais que ce n’est pas le cas. « L’ulcère est avant tout une maladie infectieuse, due à une bactérie appelée Helicobacter pylori, que l’on contracte durant l’enfance », souligne le Dr Jean-Jacques Raynaud, gastro-entérologue à l’hôpital Avicennes (Bobigny). En France, on estime que 15 à 30 % de la population serait infectée, mais seuls 10 % des porteurs de la bactérie développeront un ulcère.

Les anti-inflammatoires sont un facteur de risque majeur.

Vrai : L’aspirine et les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) inhibent l’action de certaines enzymes qui jouent un rôle essentiel dans les mécanismes de protection de la muqueuse de l’estomac et du duodénum. « Avec l’infection à Helicobacter pylori, ils représentent la principale cause d’ulcères gastroduodénaux », indique le Dr Raynaud.

Le traitement de l’ulcère est souvent chirurgical.

Faux : Aujourd’hui, le traitement est essentiellement médical. Il repose sur la prise de médicaments contre l’acidité « pendant quatre semaines pour un ulcère duodénal et jusqu’à six semaines pour un ulcère gastrique » afin de permettre la cicatrisation. En présence de la bactérie Helicobacter pylori, un traitement antibiotique de « dix à quatorze jours selon les protocoles » est ensuite instauré. Et la chirurgie ? Elle est désormais « exceptionnelle », selon le Dr Raynaud, et réservée aux seules complications « qui ne répondent pas au traitement médical ».