Otite de l'enfant : à quoi sert le yo-yo ?

Qu'est-ce qu'un yo-yo ?

Un yo-yo est un aérateur transtympanique. Son objectif est de rétablir une ventilation naturelle entre l'oreille moyenne (située derrière le tympan) et l'oreille externe (pavillon et conduit auditif) afin d'éliminer les sécrétions de l'oreille moyenne, de diminuer le risque d'infection et de baisse auditive.

Couramment appelé "yo-yo", en raison de sa forme similaire à celle du jouet, l'aérateur transtympanique a pour fonction de maintenir la membrane du tympan ouverte, et ce pendant tout le temps de la présence physique de l'aérateur. Il s'installe après avoir réalisé une petite incision dans le tympan.

Par opposition, la paracentèse se referme en quelques heures. Elle consiste à réaliser une petite incision dans la membrane du tympan afin d'évacuer un épanchement situé derrière le tympan.

Quelles sont les trois indications du yo-yo ?

• L'otite moyenne aiguë récidivante du nourrisson : certains nourrissons souffrent d'otite moyenne à répétition, que l'on définit à partir de 6 épisodes d'otite moyenne aiguë par an. Avec une telle fréquence d'infection, il est nécessaire de chercher les facteurs favorisants. Il peut s'agir d'un épanchement de sécrétions dans l'oreille moyenne qui s'accumule derrière le tympan et favorise les infections et particulièrement les otites.  Dans ces conditions, la pose d'un yo-yo est indiquée. On installe généralement des yo-yo de courte longueur qui s'éliminent spontanément en 1 à 9 mois.
• L'otite séreuse de l'enfant avec hypoacousie : fréquente entre 3 et 7 ans, l'otite séreuse se définit comme un épanchement derrière le tympan évoluant depuis au moins 2 mois.  Si elle guérit le plus souvent spontanément, il arrive qu'elle s'accompagne d'une baisse de l'audition. C'est ainsi qu'en cas de difficultés de prononciation, de compréhension à l'école ou de problème d'attention, il est préférable de réaliser un examen d'audition afin de vérifier le niveau de l'hypoacousie due à l'otite séreuse. Le traitement de première intention est toujours médicamenteux (corticoïdes, traitement d'une rhinite allergique, d'un reflux gastro-oesophagien). Ce n'est qu'en cas d'échec de celui-ci que la pose d'un yo-yo est envisagée (yo-yo longs ou T-tubes).
• La rétraction du tympan avec hypoacousie : un dysfonctionnement de la trompe d'Eustache peut au bout d'un certain temps fragiliser le tympan, lequel peut se rétracter. Cette rétraction est réversible à l'aide d'un traitement médicamenteux, mais l'efficacité diminue à la longue. La pose d'un yo-yo durant plusieurs années peut alors enrayer ce phénomène et aider à maintenir l'audition.